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Messages des Directeurs
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Stephen Patoray En préparant la Journée mondiale de la métrologie de 2015 et en songeant au thème choisi cette année, Mesures et lumière, je me suis fait la réflexion que cette thématique est très étroitement liée à celle des précédentes Journées mondiales de la métrologie :
Nous vivons dans un monde très visuel. Chaque jour, nous voyons le soleil se lever, fournissant les conditions nécessaires à la vie elle-même. Chaque jour, une grande partie de la population mondiale est en mesure d’allumer une lumière en appuyant simplement sur un interrupteur. Toutefois, un article récent du Washington Post met à jour un défi d’importance : le taux de croissance de l’électrification mondiale est plus lent que celui de la population. Un rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) et de la Banque mondiale souligne qu’au sujet de l’accès universel à l’énergie, si l’on continue comme si de rien n’était, 12 % de la population mondiale se retrouvera sans électricité en 2030. Si les investissements dans le secteur de l’énergie n’augmentent pas de façon significative et si des mesures décisives ne sont pas prises pour résoudre le problème, la situation ne changera pas. De surcroît, l’ONU s’efforce dans le même temps de faire face au changement climatique et d’éviter que les températures n’augmentent de plus de 2 °C au niveau mondial. Pour répondre à ces deux objectifs, les états du monde entier devront améliorer leur efficacité énergétique et accroître la quantité d’énergie propre qu’ils produisent et utilisent. Cela nécessitera :
La lumière peut agir comme une onde ou comme une particule, ou parfois les deux à la fois, ce qui est assez incroyable. En tant que métrologistes, nous considérons la lumière comme un objet de mesure mais nous l’utilisons également pour effectuer des mesures, ce qui - de nouveau - est assez incroyable. La vitesse de la lumière dans le vide, communément notée c, est une constante physique universelle d’importance pour de nombreux domaines de la physique. Ainsi, la définition du mètre du SI se fonde sur cette constante dont la valeur fixée est exactement 299 792 458 m/s. Les mesures de la distance, la vitesse, la température, la composition et les contaminants dans nos aliments et notre environnement, toutes courantes en métrologie légale, peuvent être effectuées à l’aide de la lumière sous différentes formes. C’est avec ces premiers éléments à l’esprit que je continue à penser avec émerveillement au phénomène que nous apprécions chaque jour, la lumière. La communauté de la métrologie légale est heureuse de se joindre à l’UNESCO pour célébrer l’Année internationale de la lumière. Je vous souhaite un bonheur incommensurable et un avenir brillant.
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Martin Milton « La métrologie en lumière et la lumière en métrologie » Cette année, la Journée mondiale de la métrologie s’inscrit dans le thème de l’Année internationale de la lumière et des techniques utilisant la lumière proclamée par l’Assemblée générale de l’ONU et organisée par l’UNESCO. De nombreux événements célèbreront en 2015 le rôle fondamental de la lumière pour la vie, comme source d’énergie, comme élément de base des technologies photoniques, ou comme source d’émerveillement et d’enthousiasme. La métrologie joue un rôle majeur dans l’application des technologies fondées sur la lumière :
La lumière est au cœur de plusieurs des nouveaux éléments les plus importants des technologies métrologiques de pointe. Pendant de nombreuses décennies, les mesures de longueur les plus exactes ont reposé sur des lasers extrêmement stables et un grand nombre de mesures en chimie très sensibles ont été effectuées à l’aide de lasers accordables permettant de détecter les transitions individuelles dans les molécules cibles. Aujourd’hui, les capacités des lasers stables sont utilisées pour réaliser des « horloges optiques » de très haute exactitude qui dépendent de la lumière émise par des atomes solitaires, ralentis et piégés par les faisceaux lasers. J’espère que la célébration de la Journée mondiale de la métrologie, le 20 mai 2015, permettra de susciter de nouvelles collaborations entre la communauté de la métrologie et les parties prenantes qui développent et exploitent les technologies fondées sur la lumière. Cette journée est l’occasion de montrer que de la même façon que la vie dépend de la lumière, l’approvisionnement efficace et sûr en lumière dépend des mesures.
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